蒙小雨停下手指，笑嘻嘻地说道：“不说。”

“听吧，她说不传出去，没事了。”薛崇训淡然道。

张说愕然，一个歌妓的话是可以相信的？不过如今身在青楼逢场作戏，张说也不好过多劝谏，说多了总归不太好。

薛崇训将张说的神情看在眼里，不动声色地说：“她比很多同僚都可信，张相公不必介意。”

张说只得无奈地点点头：“薛郎所言极是，无论士族还是商贾，有钱便会置地，不置地置产手里的钱便是浮钱，随时化水的。越有钱的人经营的门路越多，日子一长土地自然就被一部分人逐渐兼并了。故天下人口逐年增加，户部掌握的户数却日渐减少，连折冲府的兵员都常常不能满额。前年薛郎与我联手提出官健法，这才想到办法补充了国内的武备。”

薛崇训道：“所以我认为现行的府兵制已不适应现状，折冲府对民籍户征兵到长安等地‘上番’，因为府兵匮乏上番的时间越来越被延长，更会加剧民户依附地方大户逃役，户籍会进一步减少，也给百姓增加了负担。”

被征到折冲府的兵丁确实是百姓家的一个沉重负担，因为府兵要自带马匹粮秣衣服，朝廷只发盔甲长兵器等物，相当于一家子帮国家养着一个很难带来收入的强壮劳动力。

张说点点头表示赞同，沉吟道：“这些年市井商贸昌盛，漕运畅通，国库日渐充实，如果开源节流劝导奢靡之风，为府兵发军饷补充用度，倒是可以与民实利，收得天下百姓之心……”

“我有个想法，张相公听听如何？”薛崇训趁机把自己的算盘放了出来，“不如取消上番法，改以官健充当常备军，驻扎在国内各都督府，让军士专门从军驻防，不干别的勤于训练定能大大提高我大唐军力。”

张说很快就意识到了什么，忙问道：“长安轮流上番的府兵，用什么兵替代？”

“神策军。”薛崇训缓缓说道。

张说脸色骤变，再次回头看了一眼蒙小雨，却见薛崇训泰然自若，一点都不担心的样子。

薛崇训一本正经道：“守备边关的边军逐渐形成世袭军镇，常年武备久经沙场；相反国内歌舞升平，府兵兵源训练皆每况愈下。长此以往，武备上定然会形成外重内轻的局面，尾大不掉非社稷之福。所以扩充官健组建常备军势在必行，如今天下富庶，配以户部税法的革新，完全可以养一支专门用于武备的健儿。而折冲府的兵源则不用上番，只需每年农闲时召集一起训练一番便各自回家耕种，只有在发生连绵日月的大规模战争情况才动员征召他们。”

张说眉头紧皱，没有马上回答，他心里明白得很，什么提高军力之类的都是醉翁之意不在酒，在于：他的嫡系人马神策军名正言顺地驻防长安。

第十六章 永远

在水云间青楼里薛崇训和张说以玩乐的名义独处了小半天工夫，薛崇训趁机提醒了张说一些事儿，他费力把张说提拔起来做了中书令，权位凌驾于其他几个宰相之上，当然不仅仅因为和张说的交情或是欣赏其才华的缘故。从提拔张说那一天起，薛崇训及其幕僚集团就已经形成了一整套布置。

两人谈完事儿已到中午，遂叫了些酒菜在水云间吃了一顿，吃罢午饭喝了会茶便准备离开了。

薛崇训刚走到屋门口，转头对送别的蒙小雨说道：“数月前府上新买了一些奴婢，获罪官宦人家的女子，模样姿色都还过得去，一时没派上用场。你要是愿意，可以到我府上教习她们歌舞乐器，以后有宴请宾客的时候，也好让她们歌舞助兴。”

忽然提出邀请事前没有预兆，蒙小雨愣了一下，沉吟道：“妈妈恐怕舍不得我离开呢……”

薛崇训道：“这事儿你倒不用操心，只要你愿意，其他的事我会派人和杜姐儿说的。不过你倒不必勉强，要是觉得在水云间过得快活，我也并不强求。你先想想，考虑好了到晋王府上给薛六说一声就成。”

“薛郎……这是要买下我？”蒙小雨露出一丝勉强的笑容。

薛崇训点头承认，她又说道：“能买多久，以后又卖给谁呢？”

薛崇训怔了怔，招了招手让蒙小雨过来，在她耳边悄悄说道：“永远。”

蒙小雨顿时“咯咯”笑了起来，笑得前俯后仰，眼泪都几乎笑了出来。惹得一旁的张说也是一脸好奇，不知薛崇训说了一个什么词儿竟能达到如此效果。

蒙小雨有些上气不接下气地说道：“薛郎真是会说笑呢。”