台城宴会之后，青铜鼎出水的消息传遍南地，北方亦有风闻。

彼时，秦策下令迁都长安，西河豪强高门尽数随迁。

西河定为陪都，交由秦玖的长子、秦策的长孙秦钺镇守。因其年龄尚幼，设国相辅佐，待及冠后再亲理国事。

秦璟率骑兵沿途护卫，其后返回彭城驻守，以防边境生变。

至于抽调骑兵之事，秦策再没提过。但父子间裂痕早生，未能弥补半分，反而越来越大，再无法恢复往昔。

临行之前，秦璟同秦玖见了一面。

兄弟对面而坐，秦玖形容枯槁，脸上却带着不正常的红晕。非是饮酒所致，唯一的解释，是他开始服用丹药，借以强撑起精神。

“阿兄。”良久，秦璟终于开口，“有今日，你可曾后悔？”

秦玖没说话，似没料到秦璟会有此问，且问得如此直接。

“阿兄，我从没想过同你争，至少在昌黎出事前没有。”秦璟凝视秦玖，黑眸深不见底，身上的煞气越来越重。

秦玖仍是没出声，对上秦璟双眼，视线频频闪动。

“秦氏的祖训，我一直记着，先祖的警言，我时时刻刻不敢忘却。”顿了顿，秦璟垂下眼帘，看着茶汤映出的倒影，沉声道，“阿兄，你我是同母兄弟。”

这两句，似乎有些前言不搭后语，没有任何关联，秦玖却听明白了。正因为明白，他的神情更加萎靡，愈发衬出脸色红得诡异。

“今日一别，未知何日能再同阿兄当面。弟有一言，望阿兄能够记得。”

“……你说。”秦玖终于张口，声音沙哑，仿佛砂纸磨过。

“阿跃是个好孩子。”秦璟抬起头，再度对上秦玖双眼，正色道，“不该留在他身边的人，最好尽早清理干净。阿母身在长安，怕今后分不出太多精力。国相虽有才干，终归不能事事插手。”

“阿兄，莫要让昨日教训在阿跃身上重演。”

“建康已然易主，司马氏为桓氏取代。今闻桓氏得神鼎，万民归心。阿父在长安建制称帝，同南边早晚会有一战。”

说到这里，秦璟加重语气，“汉末至今，成乱百年。是该结束战乱，中原一统，还山河安稳的时候了。”

“阿弟，”秦玖沙哑开口，“你想说什么？”

“我之意，阿兄不是已经明白？”秦璟扯了一下嘴角，“自古以来，得民心者得天下。”

“阿弟甚言！”秦玖满面震惊，“你不怕被阿父知晓？！”

“知道如何，不知道又如何？”秦璟掩去苦笑，一瞬不瞬的看着秦玖，“阿兄以为，现如今的秦王还是当年的阿父吗？”

秦玖默然。

“阿兄，世间事变化无常。我曾在阿母面前立誓，必当结束战乱，匡复汉室，使天下承平。”

“现如今，慕容鲜卑龟缩三韩之地，只要慕容垂一死，再不成气候；氐人四散奔逃，无法形成威胁；柔然王庭远遁漠北，十年之内，不会靠近汉土。”